В 2021 году студия Beethoven and Dinosaur удивила игроков психоделическим приключением The Artful Escape — историей о подростке, который через музыку и путешествие по космосу пытался найти собственный голос. В новой работе разработчики отказались от фантастики и сделали ставку на куда более жизненную историю. Однако Mixtape от этого только выигрывает: рассказ о троице друзей, отправившихся на свою последнюю школьную вечеринку, цепляет искренними эмоциями, атмосферой юности и чувством приближающегося взросления. В этом обзоре рассказываем, чем запоминается Mixtape и почему игра способна вызвать сильную ностальгию.

Mixtape знакомит нас с тремя друзьями: Стейси Рокфорд, Вэн Слейтер и Кэсс Морино собираются на отвязную вечеринку, запланированную на сегодняшний вечер. Ожидание возможности как следует развлечься слегка омрачает завтрашний отъезд Рокфорд, которая собралась в Нью-Йорк, чтобы стать музыкальным супервайзером. Хотя друзья поддерживают девушку, тем не менее в их репликах сквозит мимолетная грусть о том, что теперь все уже не будет как прежде. Но Стейси уедет только завтра, а сегодня нужно оттянуться. Герои по очереди заглядывают к каждому из друзей домой, предаются воспоминаниям о былых приключениях, а также сталкиваются с неожиданными преградами – например, им нужно найти хоть какую-то выпивку еще до вечеринки, ведь негоже появляться на тусовке трезвым. Есть и куда более препятствия – в том числе те, что поставят под вопрос силу дружбы между друзьями.

Ключевой заслугой сценаристов Mixtape можно назвать непосредственность персонажей. Они не выглядят плоскими, не ощущаются вымученными – подростки живые, эмоциональные, уникальные. В каждого из них веришь на все сто процентов, быстро проникаешься и привязываешься к действующим лицам. Что характерно, это не типичная история про аутсайдеров – наши герои вполне себе популярны, не держатся в сторонке от других компаний и не злятся на весь мир. Это помогает игроку узнать себя в ком-то из них, вспомнить о своих приключениях и немного поностальгировать о прошлом. И неважно, что действие игры происходит в 90-х, подростки во все времена одинаковы.

Значимую роль в проекте играет музыка. Вокруг нее вращается повествование: Рокфорд хочет стать музыкальным супервайзером, а потому создает микстейп под сегодняшний вечер – таким образом, чтобы каждое событие сопровождалось отдельной композицией, задавая правильное настроение. Даже когда все идет не по плану, героиня импровизирует – и все-таки находит нужный трек.

Музыка в Mixtape неотделима от повествования, убери саундтрек – и все рассыплется, исчезнет львиная доля очарования, пропадет куда-то атмосфера. Треки, как на подбор, замечательные: тут вам и The Smashing Pumpkins, и Iggy Pop, и Joy Division, и многие другие культовые исполнители.

Под ритм музыки подстраивается и геймплей. По сути, проект представляет собой набор сценок-зарисовок, в которых игрок переживает приключения героев в настоящем и прошлом. Эти эпизоды могут длиться всего несколько минут, но подарить заряд энергии благодаря сочетанию шикарной картинки, классной музыки и ненавязчивого игрового процесса. Вы то отжигаете в машине под крутой рок, то пытаетесь не опозориться во время первого поцелуя, то летите над лугом отдавшись ощущению потока.

Иногда игра позволяет себе нарушать законы физики в угоду эмоциональному состоянию героев, поэтому вы сможете взмахом руки взрывать автомобили и парить над городом, запуская фейерверки. Каждый такой эпизод надолго западает в душу. И хотя Mixtape содержит мало геймплея как такового, игра дарит массу приятных эмоций.  Это интерактивное кино делает акцент не на игровом процессе, а на повествовании, и отлично справляется с задачей увлечь геймера классной историей, работающей в связке с отличной музыкой. Короткий и несложный, тайтл тем не менее выглядит как один из главных претендентов на «Игру года».