Gradius — одна из флагманских серий Konami, впервые появившаяся на игровых автоматах ещё в 1985 году. Эта серия известна своей невероятно сложной механикой шутера (shmup). Хотя большинство игр имеют горизонтальную ориентацию, некоторые из них для разнообразия меняют её на вертикальную. Как и в любой стрелялке, вы будете собирать бонусы, которые дадут игрокам шанс на победу. Корабль называется Vic Viper, и серия породила множество портов и сиквелов для консолей и других платформ.

Gradius Origins включает ранние игры серии, включая несколько спин-оффов под названием Salamander. Каждая игра также представлена ​​в различных аркадных версиях для разных регионов. Игрокам доступны Salamender III, Life Force (японская версия) и Salamander2 (японская версия), а другие игры из этого набора доступны в различных версиях.

Первая часть серии Gradius доступна в пяти различных версиях: японская версия ROM, японская версия Bubble, североамериканская версия, европейская версия и североамериканский прототип; последние три версии также были известны как Nemesis.

Оригинальная Salamander доступна как в японской, так и в североамериканской версии; последняя называлась Life Force. Gradius II: GOFER no Yabou доступна в версиях JP: Early, Mid, Late и североамериканской версии (также известной как Vulcan Venture).

И наконец, Gradius III: Densetsu kara Shinwa e, доступная в старой и новой версиях на японском языке, азиатской версии и версии для показа на японском языке (AM Show). Это отличный взгляд на историю каждой игры и всей серии в целом. Одно из отличий Gradius от Salamander заключается в том, что в последней можно выбрать один из двух кораблей: Vic Viper и Lord British Space Destroyer; между ними практически нет различий.

В то время как игры серии Salamander основаны на принципе большинства игр серии Shamps: вы собираете бонусы, которые суммируются и увеличивают вашу огневую мощь, игры серии Gradius работают немного иначе. Вы собираете драгоценные камни, которые подсвечивают определённый навык в нижней части экрана, а нажатие определённой кнопки активирует улучшение; например, это может быть увеличение скорости или количества ракет.

В каждой игре также есть навыки разной сложности. Игроки, играющие в «Сезонный шамп», могут повысить свой уровень сложности, играя в оригинальную версию игры, в том виде, в котором она была создана. Если же вам нужна практика, вы можете выбрать лёгкий режим или режим «Неуязвимость». Однако в последнем режиме достижения отключены. Однако «Саламандра III» доступна только в оригинальной версии.

Визуальная составляющая по-прежнему выглядит великолепно по современным меркам. Пиксельный стиль никогда не выходит из моды; даже многие инди-разработчики создают игры в пиксельном стиле. Хотя старые игры имели довольно простой, стандартный космический вид, более поздние игры предлагают более разнообразный визуальный стиль; например, в Salamander III есть несколько психоделических фонов. Кроме того, переход от горизонтального к вертикальному положению в играх серии Salamander довольно плавный. Саундтреки игр, очевидно, выдержаны в научно-фантастической тематике и выглядят весьма достойно.

Хотя в этой классической коллекции нет ничего серьёзного, она кажется немного обделённой в плане разнообразия игр. Я рад возможности взглянуть на прошлое серии и версии, к которым в некоторых регионах не было доступа, но иметь полную коллекцию всех игр по полной цене было бы не лишним, учитывая её долгую историю. Кроме того, некоторые механики могут показаться устаревшими, особенно медленное движение кораблей в ранних играх.

Gradius Origins — это отличная коллекция классических игр, которая позволяет окунуться в прошлое. Любители сложных игр и пазлов обязательно найдут в этом наборе что-то для размышлений. Хотя, учитывая богатую историю игры, разнообразие кажется недостаточным, различные версии дают игрокам повод попробовать разные. Gradius Origins также станет отличным стартом для тех, кто хочет попробовать себя в этом жанре.